En los últimos años, seguramente habrás escuchado sobre la enfermedad renal crónica (ERC), una de las principales causas de muerte en México.
Se trata de una afección en la que los riñones presentan poco o nulo funcionamiento debido a diversos factores como la diabetes, la hipertensión arterial, la obesidad, la enfermedad renal poliquística y otras enfermedades.
La ERC puede causar un daño renal irreversible y, en etapas avanzadas, puede requerir diálisis o trasplante de riñón. Los síntomas de la ERC pueden incluir fatiga, hinchazón en las extremidades, aumento de la necesidad de orinar, cambios en la frecuencia urinaria y cambios en la apariencia y el olor de la orina.
Es importante que las personas con factores de riesgo para la ERC se sometan a pruebas regulares para detectar la enfermedad oportunamente y prevenir complicaciones graves.
Por ello, en este artículo abordaremos la enfermedad renal con sus causas, síntomas y los tipos de tratamiento que existen.
Causas de la enfermedad renal crónica
La enfermedad renal crónica puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo la diabetes, la hipertensión arterial, la obesidad, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, la edad avanzada y ciertas enfermedades autoinmunitarias.
También puede ser causada por trastornos genéticos, infecciones renales persistentes, enfermedades renales congénitas y lesiones en los riñones. Es importante prevenir y controlar estos factores de riesgo para prevenir o retrasar la aparición de la ERC, ya que puede conducir a una insuficiencia renal grave.
Síntomas de la ERC
En las etapas iniciales, la enfermedad renal crónica puede no presentar síntomas evidentes. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, los siguientes síntomas pueden aparecer:
-Fatiga y debilidad
-Dificultad para dormir
-Falta de apetito
-Náuseas y vómitos
-Cambios en la cantidad y frecuencia de la micción
-Hinchazón en las manos y los pies
-Picazón en la piel y piel seca
-Dolor de cabeza
-Mareo y problemas de concentración
-Presión arterial alta
-Anemia
-Piel pálida
-Calambres musculares
Es importante tener en cuenta que la enfermedad renal crónica puede progresar durante muchos años sin presentar síntomas, por lo que es fundamental tener una valoración con el médico Nefrólogo para detectar algún factor de riesgo que conlleve a un daño renal. En caso de tenerlo, el especialista le indicará el tratamiento y estudios a realizar.
Etapas de la enfermedad renal crónica
La enfermedad renal crónica se divide en cinco etapas, según la tasa de filtración glomerular (TFG) del riñón, es decir, la medida de la cantidad de sangre que los riñones pueden filtrar en un minuto.
De acuerdo con la National Kidney Foundation, los resultados normales van de 90 a 120 mL/min/1.73 m2. En el caso de las personas mayores, estas tendrán niveles de TFG por debajo de lo normal debido a que dicha tasa disminuye con la edad.
Las etapas de la enfermedad renal crónica son las siguientes:
-Etapa 1: TFG normal o alta, pero hay evidencia de daño renal.
-Etapa 2: TFG ligeramente reducido y hay evidencia de daño renal.
-Etapa 3: TFG moderadamente reducida.
-Etapa 4: TFG severamente reducida.
-Etapa 5: Insuficiencia renal, que requiere diálisis o trasplante de riñón.
Tratamientos de enfermedad renal
El tratamiento de la enfermedad renal crónica depende de la causa subyacente y de la etapa de la enfermedad.
Los tratamientos pueden incluir cambios en la dieta, medicamentos para controlar la presión arterial y la diabetes, y terapia de reemplazo renal como hemodiálisis, diálisis peritoneal o trasplante de riñón.
Es importante trabajar con un equipo médico para desarrollar un plan de tratamiento personalizado y prevenir complicaciones graves.
Hemodiálisis
La hemodiálisis es un tratamiento de reemplazo renal que se utiliza para eliminar los desechos y el exceso de líquido de la sangre cuando los riñones no funcionan adecuadamente.
Durante la hemodiálisis se extrae la sangre del cuerpo a través de un catéter o una fístula arteriovenosa, que filtra la sangre a través de una máquina de diálisis y la devuelve al cuerpo libre de toxinas.
Este proceso se realiza en una clínica especializada, la duración de cada sesión depende de la prescripción médica de cada paciente pero el tiempo promedio es de 3 a 4 horas de una a 3 sesiones por semana.
Diálisis Peritoneal
La diálisis peritoneal es otra forma de tratamiento de reemplazo renal en la que se utiliza el revestimiento del abdomen (peritoneo) como filtro para eliminar los desechos y el exceso de líquido de la sangre.
En este tratamiento se introduce una solución de diálisis en el abdomen a través de un catéter tipo Tenckhoff, también llamado ‘cola de cochino’, que se deja allí durante varias horas para que la solución pueda absorber los desechos y el exceso de líquido. Luego, se drena la solución de diálisis y se repite el proceso varias veces al día.
En esta terapia existen varias modalidades. Una de ellas es la Diálisis Peritoneal Automatizada (DPA), la cual consiste en que el paciente reciba el tratamiento a través de una máquina cicladora. Esta funciona a través de la conexión WEB y el paciente se puede conectar a ella durante cualquier momento del día, inclusive hacer su tratamiento en la noche mientras duerme.
Otra modalidad es la Diálisis Peritoneal Continua Ambulatoria (DPCA), en la cual se realizan manualmente los cambios de las bolsas. Estos cambios pueden ser de 4 a 5 veces al día, dependiendo de la indicación del especialista.
Trasplante de riñón
El trasplante de riñón es una opción de tratamiento para la enfermedad renal crónica avanzada. Consiste en reemplazar un riñón enfermo por uno sano de un donante.
El trasplante de riñón es un procedimiento quirúrgico importante que requiere una evaluación exhaustiva y una preparación adecuada antes de la cirugía.
Después del trasplante se requiere un seguimiento cercano y medicamentos inmunosupresores para prevenir el rechazo del riñón trasplantado. Para conocer el protocolo de trasplante puede consultar el siguiente enlace.
Es importante acudir con un especialista en salud del riñón para descartar algún factor de riesgo, esto le permitirá prevenir o detectar oportunamente la enfermedad renal crónica, ya que esta enfermedad es silenciosa y los pacientes suelen no presentar algún síntoma.
Con el cuidado adecuado, muchas personas con daño en el riñón pueden llevar una vida relativamente normal. Si conoces a alguien con factores de riesgo o síntomas de enfermedad renal comparte esta información con ellos.